国际空间站退役后，谁能填补空白？

美国太空栖息技术公司Vast Space日前宣布，该公司正在建造的全球首座商业空间站Haven-1，计划2025年由SpaceX公司的“猎鹰9号”运载火箭发射至近地轨道，还将订购两次载人“龙”飞船，相继将商业宇航员送到Haven-1空间站，以支持商业任务。不过，这并不是唯一一家希望建造商业空间站的私营公司。据美国“太空”网报道，总部位于休斯敦的Axiom Space公司日前宣布，通过修改将空间站模块发射到地球轨道的顺序，该公司最早将于2028年开始运营一个自由飞行平台。Axiom此前计划在2030年开始运营其商业空间站，新计划提前了两年。

全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩对《环球时报》记者表示，私人空间站的发展前景广阔，具有多方面的潜力和机遇，例如，商业太空旅游、科研与技术创新、太空制造与生产、通信与数据服务、国际合作与市场拓展等。

不过，庞之浩认为，商业私人空间站也面临诸多挑战：一是巨额资金需求。从设计、建造到发射及长期运维，需大量资金。私人企业融资压力大，投资回报周期长。二是技术难题。要在太空环境稳定运行，需攻克生命保障、轨道维持、太空对接等复杂技术。像SpaceX星舰多次试飞才成功，私人企业技术积累和研发能力有限。三是法规政策不明。当前国际空间法多基于政府间合作，私人空间站运营涉及的产权、责任界定、太空垃圾处理等法规尚不完善，易引发纠纷。四是市场风险。太空旅游、科研服务等商业前景虽广，但市场规模初期有限。经济形势、突发事件影响消费意愿，客户数量和收入难达预期。五是安全保障挑战。太空环境复杂，面临微流星体撞击、辐射等威胁，必须有可靠的安全系统。（刘扬）